El CITRA ha contribuido significativamente a la formación de Ingenieros Agrónomos, Magíster y Doctorados en la Facultad de Ciencias Agrarias a través de la docencia y el desarrollo de trabajos de titulación (memorias de grado y tesis de postgrado). En la docencia se da especial énfasis al proceso de comprensión de las ciencias básicas que son fundamentales para la gestión de los recursos naturales en la agricultura.
Las temáticas abordadas en los trabajos de tesis y memorias se vinculan con necesidades del entorno productivo local y nacional. Por esto, las soluciones abordadas intentan impulsar la innovación e incorporación de nuevas herramientas tecnológicas. Esto ha permitido la formación de recursos humanos especializados en la gestión hídrica, agricultura de precisión, modelación bio-matemática y uso de las tecnologías de la información y comunicaciones (TIC). Optimizando así el uso del agua, rendimiento y calidad frutícola en viñas, frutales y cultivos anuales intensivos en riego.
Durante estas dos décadas, en el CITRA se han elaborado un total de 133 memorias de pregrado y 39 tesis de postgrado (32 Magíster y 7 Doctorado). En los últimos años se ha registrado un aumento sustantivo en el número de estudiantes interesados en realizar trabajos en nuestro Centro (Figura 5). Este aumento, se explica, entre otros factores, por el interés de los alumnos por conocer nuevas herramientas tecnológicas utilizadas en la investigación científico-tecnológica y por el alto nivel de formación que se traspasa a los profesionales CITRA. A nivel de postgrado la necesidad de generar investigación científica de primer nivel se ha traducido en una importante producción de artículos científicos indexados nacional e internacionalmente.
Fruto de esta labor los egresados del CITRA se desempeñan en diversas instituciones públicas y privadas, como por ejemplo: producción de semillas, producción hortofrutícola, asesoría en riego, INIA e instituciones de educación e investigación nacional e internacional.
►Fundamentos de agricultura cuantitativa
► Módulo de integración I
► Agricultura de precisión
► Agricultura y Geografía de Chile
► Taller de agroclimatología
► Agricultura de precisión avanzada
Su objetivo fundamental fue satisfacer las crecientes necesidades del sector agrícola en conocimiento y soluciones para el manejo del riego, la agroclimatología, la agricultura de precisión y la adaptación de la agricultura a la escasez hídrica. En relación a lo anterior, en nuestro centro tecnológico se han desarrollado múltiples actividades involucrando instituciones públicas, privadas y académicas para incentivar la incorporación de nuevas herramientas tecnológicas que permitan incrementar la productividad del agua (kg de producto por m3 de agua aplicada) en la agricultura. Para concretar lo anterior, el equipo de investigadores CITRA se ha adjudicado 59 proyectos científico-tecnológicos (36 propios y 23 asociados) con relevantes resultados de transferencia tecnológica en el sector productivo, donde se puede mencionar: (1) ahorros en la aplicación del agua de riego en vides, frutales y semilleros de maíz que fluctuaron entre un 20 y 60% sin afectar el rendimiento y la calidad final; (2) incrementos de la calidad de los mostos y vinos entre un 20 a 30% ; (3) aumento del rendimiento entre un 8 y 15% en maíz, manzanos, arándanos, frambuesos y tomate industrial; (4) disminución entre un 25 y 40% en los costos por conloccepto de energía usada en el bombeo del agua de riego en viñedos y huertos de olivos; (5) aumento de la productividad del agua entre un 25 y 50%.
Los resultados y avances del CITRA no se han quedado al interior de sus muros; todo lo contrario, desde sus inicios los profesionales del Centro han realizado innumerables charlas técnicas dirigidas transversalmente a los diferentes actores agrícolas: asesores, pequeños, medianos y grandes productores. Estas actividades divulgativas han tenido la finalidad de acercar la ciencia y tecnología a los agricultores, contribuyendo de esta manera a un manejo hídrico más sustentable en la agricultura. Al respecto, el trabajo científico-tecnológico ha sido ampliamente divulgado en 187 publicaciones (79 publicaciones ISI y Scielo) y en 332 congresos (134 internacionales). Estos logros dan cuenta de la calidad de la investigación científico-tecnológica desarrollada en nuestro Centro, lo cual ha permitido posicionar a la Universidad de Talca como referente nacional e internacional en el manejo sustentable del agua de riego en la agricultura. Es importante destacar que gran parte de estos resultados se deben al arduo trabajo realizado en colaboración con estudiantes de pre y postgrado formados en la Facultad de Agronomía de nuestra casa de estudios. De hecho, en el CITRA se han elaborado un total de 133 memorias de pregrado y 39 tesis de postgrado.
Hoy nuestro Centro, al igual que en sus inicios, está abierto a seguir desarrollando investigación de primera línea e innovando, a través de la implementación de proyectos con empresas privadas, universidades y destacados centros internacionales de investigación en el área. Con ellos se apoya, en forma concreta, la práctica del riego a nivel predial y de cuenca, para seguir contribuyendo al desarrollo sustentable de los recursos hídricos en la agricultura chilena.